امام جعفر صادق (ع) می فرماید:

بنده خدا ، مؤمن نمی باشد تا آن که خدا و رسول خدا و همه ائمه هدی را بشناسد ،و امام زمان خویش را بشناسدومشکلاتی که دارد به سوی او رجوع نماید واو را تصدیق نماید در آن چه می فرماید.

بعد از آن فرمودند که: چگونه آخر را می شناسد وحال آنکه او اول را نمی داند و معرفتی به حالش ندارد؟ (وشاید که مراد از اول ، خدا و رسول باشد. پس مراد از آخر ، ائمه باشد و می تواند که مراد از آخر ، امام زمان باشد و بنابراین ، مراد از اول امامان پیش از او باشد و معنی دوم در نزد حقیر ظاهرتر است.)

منبع: اصول کافی ،باب بیان معرفت و شناخت امام ،ح۴۷۰.